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Les cépages blancs|
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NB : Le vin est généralement le fruit d'un assemblage subtil entre plusieurs cépages. A cela s'ajoute selon les terroirs des variantes importantes de saveurs dues principalement à des différences d'ensoleillement et d'acidité du terrain. Enfin, les récoltes tardives fournissent des arômes largement plus développés et succulents que les récoltes classiques.
Chardonnay : Cette variété très répandue dans bon nombre de régions viticoles de France produit un raisin blanc de grande qualité. Le Chardonnay est notamment le cépage des grands Bourgogne blancs et de certains Champagne. Sa principale caractéristique est de produire des vins amples et généreux, fins d'arôme (aubépine, chèvrefeuille, acacia, rose blanche, genet, tilleul, menthol, eucalyptus, fougère, verveine, citronnelle, agrumes, fruits exotiques, pomme verte, melon, amandes et noisettes grillées, toasts beurrés, humus, champignons). Les vins issus de ce cépage sont souvent exceptionnels et de grande garde. Moins typé que le sauvignon ou les cépages alsaciens, son goût est très variable selon les terroirs, les climats et le talent de son vinificateur. il sait faire ses gammes et laisse modeler son expression en fonction du terroir, du climat et de l'art du vinificateur. Le chardonnay est équilibré et gras.
Chenin Blanc : Appelé aussi Pineau de Loire, le Chenin blanc est cultivé essentiellement en Touraine et en Anjou. Son acidité est à la base de vins blancs secs ou mousseux. Lorsque le vignoble profite d'un grand soleil, il peut donner des vins moelleux, presque liquoreux (notes de miel et de coing mûr). Quand le vin est jeune, l'arôme est plus floral que fruité. Plus tard, de 5 à 10 ans il exprime toute sa grandeur et sa générosité.
Gewurzt-traminer :, Le cépage Gewurzt-traminer issu du Traminer est sans nul doute le cépage le plus connu des vins d'Alsace. Il donne des vins typés aux parfums intenses et complexes (litchi, ananas, pêche et épices). Gewurzt signifie en effet épicé en allemand. Corsé et bien charpenté, il est apte à une longue garde. Le Gewurztraminer peut être utilisé pour la production de sélections de grains nobles ou en vendanges tardives.
Muscadelle : Le Muscadelle est cultivé pour l'assemblage des vins liquoreux de Bordeaux (un tiers de sauvignon, un tiers de semillon et un tiers de muscadelle) . Sa culture est capricieuse en raison de sa fragilité. Il apporte au vin des arômes floraux très parfumés ainsi que des notes typées de musc.
Muscat blanc à petits grains : Ce cépage est cultivé principalement en Alsace pour la fabrication des Muscat d'Alsace.
Pinot Gris : Cépage aux grains gris bleutés principalement cultivés en Alsace, en Hongrie et dans le nord de l'Italie. Le Pinot Gris donne des vins puissants aux parfums intenses et épicés. En Alsace, ces vins sont commercialisés sous le nom de Tokay Pinot gris.
Riesling : Le Riesling est cultivé principalement pour les vins d'Alsace. Il donne des vins blancs de grande qualité, secs et fins avec des arômes floraux et minéraux. Le Riesling peut être utilisé pour la production de sélections de grains nobles ou en vendanges tardives pour donner des vins avec des notes d'ananas, de miel et d'orange confite. Ces vins sont aptes à une longue garde.
Sauvignon Blanc : Le cépage Sauvignon blanc est cultivé dans le Bordelais et le Val de Loire. Il donne des vins blancs secs nerveux, parfumés et herbacés. Ses arômes fruités très savoureux sont reconnaissables entre tous. Sur certains terroirs il développe un arôme de fumé (Pouilly-Fumé, Sancerre et Pouilly sur Loire). Quand il est associé au Sémillon, il entre dans l'assemblage des grands vins liquoreux de Sauternes, Barsac, Loupiac, Gaillac, Monbazillac.
Sémillon : Le Semillon est un des grands cépages blancs de Bordeaux. Cépage d'assemblage, il donne beaucoup de gras, mais peu d'arôme. Cette caractéristique le destine à venir en complément d'autres cépages pour permettre à l'ensemble de prétendre à une longue garde. Du fait de sa très grande sensibilité au développement de la pourriture noble, il est la base des grands vins liquoreux de Bordeaux (Sauternes).
Sylvaner : Le Sylvaner est cultivé dans toute l'Europe de l'Est. En Alsace, il donne des vins blancs secs légers, vifs et frais. Cépage d'assemblages, le Sylvaner développe des arômes assez neutres.
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